World Series Wheelchair Softball - dag 2

Om 7:15 zaten we weer in de auto om naar het veld te gaan. Hoewel we beiden onze eerste wedstrijd om 9:30 speelden, moest Nathalie direct met de warming-up beginnen en kon Maureen kon nog het eerste deel van de wedstrijd van de Flamethrowers zien. Het is heel bijzonder om te zien hoe ieder team de wedstrijden anders benadert.

De Pioneers speelden tegen de Nebraska Barons. Helaas werd deze met 11-0 verloren. De Hawks speelden tegen de Rolling Twins en ook deze werd verloren met 8-5. Dit betekende voor beide teams dat ze zich via de wedstrijden in de lower bracket weer een weg omhoog moesten zien te spelen. We hadden 90 minuten pauze tot de volgende wedstrijd. Deze tijd hebben we benut met het kijken van alweer een wedstijd ?.

De tweede wedstrijd van de Pioneers was tegen de Kansas City Royals. Ook deze werd helaas verloren met 4-0, waardoor de Pioneers morgen moet spelen om de 5e en 6e plaats.

De Hawks wonnen met 7-11 in een spannende en leuke wedstrijd tegen de AZ Diamondbacks uit Arizona.

Om 16 uur zouden de Hawks tegen Kansas City Royals spelen voor een plek in de halve finale, maar deze wedstrijd is uitgesteld tot morgenochtend 7:30.  Er brak namelijk een onweersbui los waardoor alle wedstrijden voor een half uur werden stilgelegd. Helaas hield de “Thunder flooding” - zoals de teamgenoten van Maureen dit weer noemden – aan en werd de “rain delay” steeds langer. Uiteindelijk kwam de mededeling dat er vandaag niet meer gespeeld zou worden en de wedstrijden morgen worden opgepakt waar ze geëindigd waren.

Doordat de wedstrijden steeds belangrijker en zwaarder worden, hebben we vandaag helaas geen speeltijd gekregen, maar dat zou goed gemaakt worden tijdens de women’s game. Maar ook deze wedstrijd is uitgesteld tot morgen. Morgen moeten we nog vroeger op. Maar het is voor het goede doel!

Al met al hebben we ook op dag twee genoten en veel geleerd. We genieten ook enorm van de entourage. Er hangt een relaxte sfeer. Iedereen praat met iedereen.  Ook al zijn ze tijdens de Wedstrijden rivalen van elkaar, buiten het veld is het net een grote warme familie. We sluiten volop nieuwe vriendschappen ❤.

World Series Wheelchair Softball - dag 1
Vanmorgen waren we al vroeg op. Nadat we het eerste deel van de eerste wedstrijd van de Minnesota Flamethrowers tegen de Chigaco Wheelchair Cubs hebben gekeken, gingen we uit elkaar om ons voor te bereiden op onze eigen eerste wedstrijden. 

Nathalie speelde met de Columbus Pioneers tegen de West Michigan Rollin Whitecaps. Omdat de Whitecaps een speler tekort kwamen, heeft ze de eerste wedstrijd met hen meegespeeld. Het was een mooie leerzame ervaring. De Pioneers hebben deze wedstrijd met 17-1 gewonnen. Omdat de Pioneers geen shirt over hadden, heeft Cindy (de moeder van Jeff) speciaal een shirt voor Nathalie laten bedrukken.

Maureen speelde met de LWSRA Hawks tegen de STRAPS. Ze mocht een inning meespelen en de Hawks hebben deze met 17-01 gewonnen. Maureen had het geluk om wel in het officiële teams shirt te mogen spelen.

Na de eerste speelronde was er een lange pauze waarin we samen met Frank geïnterviewd zijn door een journalist van sports N Spokes een nieuwsmagazine over rolstoelsporten. In oktober/november wordt het artikel gepubliceerd.

Om 16:00 hadden we allebei onze tweede wedstrijd. De Pioneers speelden tegen Ability360 AZ Diamondbacks. Deze wedstrijd werd gewonnen met 15-1. Nathalie heeft hier helaas geen speeltijd gekregen. Wel heeft ze tijdens de slagtraining na de wedstrijd nog wat ballen kunnen slaan.

De Hawks speelden tegen San Antonio Parasport. Deze wedstrijd werd gewonnen met 9-2. Ook hier mocht Maureen de laatste inning weer meespelen. Helaas kreeg ze geen kans om te slaan, doordat er voor haar slagbeurt een dubbelspel werd gemaakt. Heel jammer, maar morgen weer een kans.

Morgenochtend worden spannende wedstrijden voor beide teams. Winnen we allebei, dan moeten we in de vierde wedstrijd tegen elkaar spelen. We hebben er zin in!

World Series Wheelchair Softball - dag 0
Vanmiddag hebben we ons aangemeld voor de classificatie voor de world series wheelchair softball. Na de classificatie kregen we te horen dat we naast de womens game ook mogen deelnemen aan de world series! (Zie op de foto het moment dat we het te horen krijgen). 

Nathalie wordt teamgenoot van onze eigen Sparks trainer Frank bij Columbus Pioneers en Maureen staat op het roster van de LWSRA Hawks. Beide teams spelen om 9:30 hun eerste wedstrijd en dus kunnen we elkaar helaas niet aanmoedigen. 

Na de classificatie hebben we samen met Frank nog meegetraind met de Minnesota Flamethrowers op het veld van de world series. 

Het is nu een paar uur later en we geloven nog steeds niet dat onze droom waarheid wordt! We gaan nu maar snel slapen, want morgenochtend om 7 uur stappen we in de auto richting het veld. We hebben er zin in! 

Helaas hebben we nog geen link voor de live streams. Als we die hebben, delen we die uiteraard zo snel mogelijk. (Let op! Er is een fake account op facebook die een live stream aankondigt. Niet op klikken! Volg alleen "National Wheelchair Softball Association").

Veel liefs, 
Maureen en Nathalie

Trainen met de Rolling Twins
De tweede week in Minneapolis mochten we meetrainen met de Rolling Twins. Tijdens de warming-up en het warmgooien namen de twee coaches ons apart om heel veel uit te leggen. We hebben aantekeningen gemaakt, omdat het anders te veel werd om te onthouden.
Na een in- en outfieldje hebben we een onderlinge wedstrijd van 90 minuten gespeeld. Onze eerste echte wedstrijd rolstoelsoftbal! We werden in twee verschillende teams ingedeeld. Nathalie speelde rechtsveld en Maureen kon haar nieuwe handschoen op het eerste honk uitproberen. Ook onze nieuwe knuppels sloegen goed. Maureen heeft bijgedragen aan het merendeel van de nullen (spelers die uit zijn) en Nathalie had een mooie opofferingsslag en heeft daarmee een punt binnen geslagen. Uiteindelijk heeft het team van Maureen met 7-4 gewonnen. Het was echt heel gaaf!

Het was heel leuk om te ervaren hoe we zowel vorige week door de Minnesota Flamethrowers als deze week bij de Rolling Twins door de teams zijn opgenomen in het spel. De bereidheid van zowel spelers als coaches van beide teams om hun kennis aan ons  over te dragen was geweldig. We hebben enorm veel geleerd! 

Deze week zijn we naar een MiLB honkbalwedstrijd van Saint Paul Saints (de opleidingsploeg voor de Twins) geweest. Ze speelden tegen Iowa Cubs. De sfeer in het stadion was heel anders (lees beter) dan bij de Twins, maar het kon nog niet tippen aan de sfeer tijdens Honkbalweek Haarlem. We hebben een leuke wedstrijd met mooie acties, maar ook de nodige veldfouten gezien. Uiteindelijk hebben de Saints gewonnen met 6-5.

Nu op naar de worldseries waar we de Minnesota Flamethrowers, Rollin Twins en de Columbus Pioneers (waar onze trainer Frank op het roster staat) zullen aanmoedigen en wij zullen deelnemen aan de women's game.

Trainen met de Minnesota Flamethrowers
We zijn nu een kleine week in Minneapolis en hebben het enorm naar ons zin. Buiten dat we ook gewoon toeristen zijn die hun ogen uitkijken en moeten wennen aan de grootte van alles zijn we hier natuurlijk ook met een doel: De world series rolstoelsoftbal! Deze komt nu rap dichterbij.

Afgelopen donderdag hebben we meegetraind met de Minnesota Flamethrowers. Waar wij binnen in een gymzaal ter grootte van een basketbalveld trainen, hebben zij een echt rolstoelsoftbalveld tot hun beschikking. Hierdoor kun je trainen zoals je dat bij reguliere (valide) softbaltrainingen ook doet. Gooien, in- en outfield slaan en uiteraard slaan. Aan het eind speelden we nog een wedstrijd. Het was een zeer leuke, maar vooral ook leerzame ervaring. We nemen weer extra kennis mee terug naar Nederland.

Zaterdag zijn we naar de Dicks geweest (enorme grote sportwinkel) om softbalmateriaal te kopen. Midden in de winkel stond een batting cage (slagkooi) waar we de knuppels mochten uitproberen. Dat was fijn, want er was zoveel keuze dat kiezen bijna onmogelijk was. Alle drie hebben we een knuppel uitgekozen. Maureen heeft ook nog een handschoen er rugtas gekocht en Tjitske ging weer helemaal los. Zij heeft nieuwe softbalbroeken, fieldersmasker, handschoen en slaghandschoentjes gekocht. Wat een Walhalla, we voelden ons gewoon als een kind in een snoepwinkel!

Uiteraard hebben we een MLB honkbalwedstrijd bezocht. Afgelopen woensdag zaten we met onze jetlag op de tribune om naar de Twins tegen de Red Sox te kijken. Het bezoek aan het stadion was een gave ervaring. Wel jammer dat de Red Sox duidelijk een maatje te groot was voor de Twins en een groot deel van het publiek al voor het eind het stadion verliet. We hebben wel mooie homeruns gezien! De uitslag was uiteindelijk 1-13.

Veel liefs,
Maureen, Nathalie en Tjitske

Update
Het is alweer 3 maanden geleden dat we onze crowdfunding startten en we zijn blij dat er zoveel lieve mensen zijn, die het ons gunnen om onze droom waar te maken en zijn jullie dankbaar voor alle donaties!
Maar zoals altijd: er kan nog meer bij!

Ondertussen is het juli en zijn we aan het aftellen voor ons avontuur en zijn de belangrijkste zaken geregeld. We vliegen vanaf Brussel naar Minneapolis-St. Paul. De rolstoelen zijn aangemeld bij de vliegmaatschappij en de ESTA’s zijn binnen. We hebben een fijne airbnb gereserveerd op een kwartiertje rijden van de plaats waar alles om begonnen is: de world series wheelchair softball in Bloomington, Minnesota. Ook de huurauto met plek voor ons drieën, onze koffers en twee rolstoelen is gereserveerd. We kijken er naar uit om in actie te komen en om onze trainer Frank - die op het roster van Columbus Pioneers staat - aan te moedigen.

Onze koffers zijn extra groot, want we zullen rolstoelsoftbalballen vanuit Amerika mee naar Nederland nemen, omdat we ze hier niet kunnen kopen. De ballen kosten €17,50 per stuk en we willen er graag 40 meenemen. Frank heeft voor de aanschaf van deze ballen een  crowdfunding opgezet: Steun Ballen voor ons rolstoelsoftbal team. Wie doneert er een (stukje) bal aan ons rolstoelsoftbalteam?

Veel liefs, Maureen en Nathalie

Landelijke Beeball dag
Omdat de coach van de beeballers van honk- en softbalvereniging van een welverdiende vakantie aan het genieten is, gingen trainers Michel en Maureen met de beeballers op stap naar de landelijke beeballdag bij DSS. Nathalie had zin om een dagje aan te sluiten en ging gezellig mee als derde begeleider.

Voor een groot en enthousiast Spaarwoudepubliek hebben we 3 wedstrijden gespeeld tegen Thamen, DSS en Storks. Iedereen liet mooi slagwerk en goed honklopen zien. En in het veld werden er mooie nullen gemaakt. Het was een feestje om te zien hoe de kinderen tijdens de wedstrijd laten zien wat we in de trainingen oefenen. Maar het allerbelangrijkste: Ze hebben het allemaal naar hun zin. Het plezier spat er af. (Al is er hier en daar ook een traan te bespeuren). 

Voor ons was het een mooie gelegenheid om te laten zien dat je ook vanuit een rolstoel kunt softballen. Waar de rolstoel van Maureen voor de Spaarnwoudekinderen al heel gewoon is, hadden de spelers (en ouders) van andere verenigingen de nodige vragen. En ik hoefde ze niet eens allemaal zelf te beantwoorden... Weer een stap gezet in het promoten van de rolstoelsport! Uiteraard zoeken we de aandacht voor onze sponsoractie voor de world series wheelchair softball, maar het is mooi meegenomen dat we hiermee ook aandacht creëren voor onze mooie sport: rolstoelsoftbal.

Donaties voor onze droomwedstrijd zijn nog altijd welkom en wil je een keertje meetrainen, laat het ons dan vooral weten!

Veel liefs, Maureen & Nathalie

Softbalclinic op de Oost Ter Hout
Afgelopen vrijdag hebben we de eerste van drie softbalclinics op de Oost Ter Hout school gegeven. Omdat het voor de meeste kinderen de eerste kennismaling met softbal was, hebben we deze in de zaal gegeven. En gezien de hitte buiten was dat helemaal niet erg. We hebben vooral veel aandacht gegeven aan de bal en de handschoen. Hoe moet je vangen, hoe moet je gooien, hoe moet je fielden? En uiteraard hebben we nog even geslagen. Dat is immers voor velen het leukste van het hele spel! De volgende twee weken zijn we op de velden van Olympia te vinden en kunnen we ter afsluiting ook een wedstrijd spelen.

Wil je ook een softbalclinic organiseren? Laat het ons weten. Jij een leuke les en wij extra geld om onze droom te realiseren!

Veel liefs, Maureen, Nathalie en Tjitske

Aandacht voor (rolstoel)softbal
We merken dat we door deze crowdfundingsactie ook de rolstoelsoftbal onder de aandacht brengen. Dat is mooi! Maar nog mooier zou het zijn als we hiermee ook spelers “overhalen” om - hun eigen opgeworpen - drempel over te stappen en mee te komen trainen!

Daarnaast is Maureen ook bezig om de jeugd enthousiast te krijgen voor deze mooie sport! Zo heeft ze afgelopen vrijdag namens honk- en softbalvereniging twee clinics gegeven tijdens de sportdag van de Sint Adalbertusschool, haar oude basisschool. Het was een mooie middag met enthousiaste kinderen. Hopelijk komen ze terug voor de drie gratis trainingen die Spaarnwoude hen aanbied.

De komende drie weken gaat ze wederom namens Spaarnwoude samen met Tjitske drie softballessen verzorgen voor kinderen van de Oosterhoutschool in Haarlem. Dit is een middelbare praktijkschool voor kinderen met een licht verstandelijke beperking. Ze hopen ook deze kinderen te laten ervaren hoe mooi deze sport is! en drempel over te stappen en mee te komen trainen!

Veel liefs,
Maureen, Nathalie en Tjitske