Help Mike Kijjambu (Remikable) get a fair trial in Uganda

In the Netherlands, you are considered innocent until proven guilty. However, in Uganda, things might work differently.

In 2015, Mike worked as a guide and tour operator, leading three girls on a safari in Uganda. Tragically, one of them, Sophia, went missing. Deeply affected, Mike fully cooperated with the investigation and even stayed in contact with the family. For years, that seemed to be the end of it: he was never accused of direct involvement.

Last year, however, the case took an unexpected turn: Mike was summoned to court. The charge? That at the time of Sophia’s disappearance, he did not have an official license – even though those licenses were not required until shortly afterwards. At first, this seemed like a minor administrative issue, although it brought enormous stress, high legal costs, and even led to his passport being revoked.

But now things risk becoming far more serious. Suddenly there are suggestions that Mike may have been negligent or should not have taken Sophia into the park at all. It feels as if someone must be made the scapegoat, and the case is starting to look arbitrary and unfair. We fear this could have devastating consequences – especially in Uganda, where the legal system is less transparent and Sophia’s mother has influential connections at the highest levels.

Who are we?

We are friends who have known Mike for years through his work as a tour operator and from our travels to Uganda. Over the years, we have come to know him as a sincere and caring person. Mike is now also a Dutch citizen, but currently lives in Uganda.
We believe Mike deserves a fair trial – and for that, he urgently needs legal support.

A good lawyer is his only chance to defend himself against growing pressure.

✅ All donations will go directly to legal costs and essential expenses for his defense.

Nederlands:

In 2015 begeleidde Mike als gids en touroperator drie meisjes op safari in Oeganda. Eén van hen, Sophia, raakte helaas vermist. Mike was hier diep door geraakt, werkte volledig mee aan het onderzoek en had zelfs contact met de moeder. Lange tijd bleef het daarbij: hij werd nooit aangeklaagd voor directe betrokkenheid.

Vorig jaar kreeg de zaak onverwacht een nieuwe wending: Mike werd alsnog naar de rechtbank geroepen. De aanklacht? Dat hij op het moment van de verdwijning niet over een officiële vergunning beschikte – terwijl die vergunningen pas kort daarna verplicht werden. Tot voor kort leek dit vooral een administratieve kwestie, al bracht het voor Mike enorme stress, hoge advocaatkosten en de intrekking van zijn paspoort mee.

Maar nu dreigt het erger te worden. Er worden ineens twijfels geuit of Mike nalatig zou zijn geweest en of hij Sophia wel mee had mogen nemen naar het park. Het voelt alsof er per se een zondebok moet zijn, en dat willekeur in het proces de overhand krijgt. We vrezen dat dit grote gevolgen kan hebben, zeker in een land als Oeganda, waar het rechtssysteem minder transparant is en de moeder van Sophia bovendien invloedrijke connecties heeft in de hoogste kringen.

Waarom wij ons hiervoor inzetten:

Zes jaar geleden reisden mijn partner en ik voor het eerst naar Oeganda, om bij te dragen aan betere zorg voor kinderen. Tijdens die reis maakten we een safari met Mike’s organisatie, Remikable. Sindsdien zien we Mike elk jaar als we in het land zijn. We hebben hem leren kennen als een oprechte, betrokken man. Mike is inmiddels ook Nederlands staatsburger, maar woont nu weer in Oeganda.

Wij geloven dat Mike recht heeft op een eerlijk proces – en daarvoor heeft hij juridische steun nodig.

Een goede advocaat is zijn enige kans om zich te verdedigen tegen deze groeiende druk.

✅ Alle donaties gaan direct naar juridische kosten en noodzakelijke uitgaven voor zijn verdediging.

Samen kunnen we ervoor zorgen dat een onschuldig mens niet onterecht veroordeeld wordt.

Artikel uit Linda van 27-09-2022: https://www.linda.nl/nieuws/media/nieuw-onderzoek-sophia-koetsier-verdween-oeganda/