Houd mijn ouders hun dak boven hun hoofd

Help mij hun huis weer veilig te maken door cruciale reparaties aan hun dak.

€0 of €12,500 raised

Available in: Dutch English Chinese

Heb je weinig tijd of gewoon behoefte aan een kortere versie (AKA TL:DR)? Ga dan naar de taalknop ‘Chinees’. Helaas zijn we beperkt tot bestaande talen en een max. aantal van 3 talen. Hier vind je dus ook de verkorte Engelse versie van deze tekst.

Een beetje achtergrond

Mijn ouders wonen al ruim 25 jaar met veel plezier in hun huis (gebouwd in 1892) in oost Groningen, de provincie waar ze beiden geboren en getogen zijn. Mijn zusje en ik hebben een vrije en creatieve jeugd gehad die zich afspeelde in dit huis, de tuin of het weiland; het huis zit dus vol mooie herinneringen. Mijn ouders hopen oud te worden in dit huis, omdat ze echt buitenmensen en natuurliefhebbers zijn. Helaas dreigen ze dit huis nu te verliezen doordat het dak op instorten staat. Enkele maanden geleden werd al geconstateerd dat door verzakkingen –die het gevolg zijn van gaswinning en fluctuerend grondwater– het dak in zeer slechte staat was en dat er grote reparaties nodig waren. Aangezien mijn ouders dit al aan hadden zien komen, hadden ze al heel hard gespaard om een deel van deze kosten te kunnen betalen.

Het bedrag dat ze bij elkaar hadden weten te sparen was al erg indrukwekkend, mijn ouders zijn namelijk allebei al erg lang 100% arbeidsongeschikt. Een aantal jaren na onze adoptie werden ze allebei arbeidsongeschikt. Door chronische ziekte en pijn heeft mijn moeder met haar eigen bedrijf moeten stoppen en mijn vader heeft door een combinatie van lichamelijke slijtage en een ongelukkige verbrijzeling zijn fysieke beroep moeten opgeven. Hierdoor moeten ze rondkomen van een minimuminkomen (1 uitkering + 1 AOW). Ik denk dat mijn ouders een schoolvoorbeeld zijn van hoe onvoorspelbaar het leven kan zijn en hoe vluchtig het om kan slaan.

Een kritieke situatie

Twee weken geleden, tijdens de voorbereidende werkzaamheden, bleek echter dat de staat van het dak veel slechter was dan gedacht. Het bleek dat de steunbalk, die door het plafond van hun slaapkamer loopt, niet meer in de draagmuren steunt. Dit betekent dat er onmiddellijke noodmaatregelen nodig waren aangezien die situatie levensgevaarlijk is. Er is door een expert geconcludeerd dat deze balk elk moment op hun bed had kunnen vallen en daarbij het hele dak mee had kunnen nemen. Inmiddels zijn er tijdelijke maatregelen genomen om dit te voorkomen. Echter heeft deze ontdekking als gevolg dat de kosten voor de reparatie zijn gestegen met €12,500. Deze kosten kunnen zelfs nog verder stijgen doordat de sloopwerkzaamheden aan de andere kant van het dak nog niet gestart zijn. Aangezien mijn ouders al hun opties (spaargeld, een lening en subsidies) hebben moeten gebruiken om de oorspronkelijke kosten te kunnen betalen, zitten ze nu met hun handen in het haar. Ze hadden al eerder besloten de isolatie van het dak te elimineren omdat ze hier geen geld meer voor hadden. Ook helpen ze samen met mijn zusje en haar partner en mij en mijn partner met het slepen van de dakpannen. Wat uiteraard verre van ideaal is (gezien hun gezondheid), maar ook nog een manier was om de kosten te minimaliseren. Er zijn echter geen optionele werkzaamheden meer die achterwege gelaten zouden kunnen worden. Als ze (een deel van) de werkzaamheden uitstellen of afstellen is de kans groot dat ze hun huis helemaal verliezen. Zoals je je misschien kunt voorstellen is dit een enorme stressvolle situatie voor mijn familie.

Toen ik het idee van een crowdfunding voorstelde, zagen ze dat aanvankelijk helemaal niet zitten. Ze helpen graag, maar worden niet graag geholpen. Ze hebben echter geen andere opties meer, dus zijn ze er toch mee akkoord gegaan dat ik deze actie voor hen opzet. Maar eerlijkheidshalve, denk ik ook dat mijn ouders een beetje last hebben van vraagverlegenheid en Groningse nuchterheid. Want waarom zou iemand die hen niet kent hen geld willen schenken voor hun problemen? En wat als mensen denken dat je je aanstelt door je situatie aan te dikken? Ik denk dat mijn ouders, net als vele mensen van hun generatie, denken dat het voelt alsof je faalt als je niet zelf in staat bent om je eigen problemen op te lossen. En het vereist ook een stukje kwetsbaarheid; toegeven dat het je niet alleen lukt. En je over het gevoel heen zetten dat je je ‘vuile was’ buiten hangt. Dat doen we niet graag. Maar als ik om mij heen kijk, zie ik zoveel vrijwilligers, mooie initiatieven en gunfactoren dat gegeven wordt door medemensen. Daarom heb ik er het volste vertrouwen in dat er mensen zijn die mijn ouders in veiligheid willen helpen. Zodat mijn ouders wat ademruimte en geruststelling krijgen na deze zenuwslopende periode.

Als kind heb je dezelfde wensen voor je ouders als zij voor jou hebben; dat je gezond en veilig oud wordt in een fijne omgeving. Hoewel ze een klein en fijn netwerk hebben, kunnen die enkel emotionele steun bieden. Maar de uitdrukking “Vele handen maken licht werk” bestaat natuurlijk met een reden.

Foto’s toegelicht

Op de foto’s zie je dat de schoorsteen gescheurd is (deze zal ook verwijderd moeten worden) en hoe de balken verzakt zijn. Er zit een verschil van meer dan 15 cm tussen de voorkant van het dak en het midden rond de schoorsteen, dit is te zien aan het verschil in hoogte tussen de nieuwe en oude balken. Verder zie je de tijdelijke versteviging in de slaapkamer waar met behulp van stempels de draagbalk ondersteund moet worden. Tot slot zie je een foto waar het dak golft, door de verzakkingen.

Ons doel

Mijn doel met deze actie bestaat uit drie delen, het eerste en belangrijkste is om voldoende geld op te halen om de nieuwe kosten van €12,500 te kunnen betalen. Dit bedrag kan nog stijgen als er nieuwe problemen naar voren komen bij de andere zijde van het huis. Mijn streven is echter om met jullie hulp voldoende geld op te halen zodat ze ook de leningen die ze aangegaan zijn voor deze reparatie terug kunnen betalen zodat er weer financiële ruimte ontstaat mocht er iets in huis stuk gaan, dit zou neerkomen op een extra bedrag van €18,000. Dit is iets wat mijn ouders liever anders zien, omdat ze het anders te veel geld vinden. Daarom wil ik het gevraagde bedrag pas verhogen als het eerste doel behaald is. Als het lukt om ook dit tweede doel te overtreffen dan zal het overgebleven geld gebruikt worden om het huis verder te verbeteren zoals de isolatie van het dak. Zelfs als we het eerste doel niet halen zijn we natuurlijk blij met elke euro die jullie kunnen missen! Kun je ons niet financieel steunen? Dan willen we je aanmoedigen om de steunactie te delen/verspreiden in je netwerk. Bedankt voor jullie aandacht en steun!

PS: Deze tekst is geschreven door mij, maar geplaatst met goedkeuring van mijn ouders.

Keep my parents' roof over their heads

Are you short on time or do you simply prefer a shorter version (AKA: TL:DR)? Head to the language button ‘Chinese’. Unfortunately we're tied to the selected options in terms of languages and maximality of 3 languages. You can find the Dutch shortened version here as well.

A bit of background

My parents have been living in their house (built in 1892) in the east of the Dutch province of Groningen for well over 25 years. My sister and I had a free spirited and creative childhood in this house and the surrounding garden and meadow, resulting in a place full of beautiful family memories. My parents always planned to grow old in this house since they are really outdoorsy naturelovers. Unfortunately they might lose their home due to the compromised structure of the roof. The damage to the roof is a result of shifting of the ground their house is built on due to the drilling for LNG in the Groningen province and a fluctuating ground water level. The initial damage to the roof was discovered months ago, and since my parents already expected the need for significant repairs they saved every cent they could.

The amount of savings my parents managed to collect are an accomplishment in itself since they both depend on disability benefits. Until a couple of years after they adopted my sister and me, my mother ran her own shop while my father was working in his family business. Unfortunately life took an unexpected turn for both of them, my mother had to give up her business due to chronic pain and physical disabilities caused by a genetic disorder and my father had to stop working due to the wear in his back and a hand injury. Since then they have been depending on the limited disability benefits they receive.

A critical situation

During preparations two weeks ago the contractor discovered that the state of the roof is much worse than expected. It turned out that the support beam that runs through the ceiling of their bedroom has been fully dislodged from the two load bearing walls and is therefore not providing any structural support to the roof. This meant that the situation in the house was life threatening and immediate precautions were taken to make sure my parents could continue living in their house during the repairs. In addition to these temporary support a proper replacement of this support beam is required before the rest of the repairs can continue. The work to replace this support beam adds a cost of €12,500 to the repair bill. Since demolition on the right side of the roof has not yet started these costs might even grow if a similar issue is discovered there. Since my parents used all their financial options (savings, loans and subsidies) to be able to afford the initial estimate they are truly at a loss. At an earlier stage in the process they already had to skip the initially planned isolation of the roof in order to save costs. In addition to this they took on part of the physical labour like carrying roof tiles with the help of my sister, me and our partners, despite their health issues, to further lower the bill. But this time there are no more corners to cut. If they were to skip any of the planned repairs chances are that they will lose their house anyways. As you can imagine this is a very stressful situation for my family.

When I brought up the idea of starting a crowdfunding campaign to help them out they were initially very hesitant. To be honest they are the type of people who love to help but hardly ever ask for help from others, which might be due to the culture of “Nuchterheid” (down-to-earthness) in the northern provinces of the Netherlands which tends to make people trivialize their problems. (Why would strangers on the internet donate money for their personal situation? And what if people think they are exaggerating?). Unfortunately they do not have any other options, so they reluctantly agreed. I think my parents, like many of their generation, see it as failure if you are not able to solve your own problems. Putting yourself and your problems out there like this also requires a level of vulnerability that can be intimidating. Seeing all the beautiful initiatives around me, all the people volunteering for causes big and small and the general charitability, gives me hope for my parents and the world in general.

I believe there are people out there willing to help make their home safe again, and by doing that give them some comfort and breathing room after this nerve wracking situation. And as they say, many hands make light work. As a child you generally have the same wishes for your parents as they do for you, that they are healthy and can grow old in comfort and safety.

Description of the work and photos

As might be visible on the photo of the roof under construction the chimney is broken and will be fully removed. The structure of the roof will be almost entirely rebuilt since the top of the roof around the chimney is about 15 cm lower than the front and back, as can be seen on the photo of the roof before construction started. The support beam, mentioned before, will have to be replaced to make sure the roof is supported by the walls. The temporary support solution for this beam is also visible in the photo’s. Finally the roof will have to be closed again and covered with rooftiles.

Our goal

The goal of this campaign can be split up into two stages. The first and most important goal is to raise enough money to pay the additional cost of €12,500 so the repairs can be finished. The second goal would be to raise an additional €18,000 so my parents would be able to pay off the loans they had to take out. Since my parents do not really feel comfortable with asking for this second goal I will set the donation goal to this first amount. If this were to be reached we will move it to the amount of the second goal. Any amount of money left over after all the payments have been made will be used to further improve the house, for example the isolation of the roof. Even if we do not reach the first goal every donation will help to relieve some of the financial strain. If you are not able to donate we would like to encourage you to share this campaign with your network and help us spread the word.

PS: This text is written by me and approved by my parents.

Kortere versie NL – TL:DR English below

Het dak van mijn ouders hun huis (gebouwd in 1892) staat, door verzakkingen als gevolg van de Groningse gaswinning en een wisselende waterstand, op instorten. Inmiddels zijn de reparatiewerkzaamheden begonnen, hierbij is echter ontdekt dat de toestand erger is dan oorspronkelijk ingeschat. Het dak verkeerde in een levensgevaarlijke toestand doordat deze niet volledig ondersteund werd door de draagmuren. Om dit permanent op te lossen zijn extra werkzaamheden nodig en zijn de kosten gestegen met €12,500, een bedrag dat mijn ouders helaas niet kunnen betalen bovenop de bestaande kosten. Mijn ouders moeten namelijk rondkomen van een AOW en een arbeidsongeschiktheidsuitkering, voor de geplande reparaties hadden ze geld gespaard en een lening afgesloten. Als kind heb je dezelfde wensen voor je ouders als zij voor jou hebben; dat je gezond en veilig oud wordt in een fijne omgeving. Daarom heb ik deze steunactie voor ze opgezet zodat ze in het huis waar ze al meer dan 25 jaar wonen oud kunnen worden. Het doel is om €12,500 euro op te halen zodat ze de nieuw bijgekomen kosten kunnen betalen.

English

The roof of my parents’ house (built in 1892) is threatening to collapse as a result of the drilling for LNG in their area and a fluctuating ground water level. The repair work has been started and during the demolition of the first section of the roof a significant problem was discovered. Part of the roof was no longer supported by the load bearing walls resulting in a very unstable situation in their bedroom that could have collapsed at any moment. To permanently fix this problem additional work is required that will increase the cost of construction with €12,500, an amount my parents cannot afford. Their income is limited to an AOW (state pension) and disability benefits. For the initial construction costs they saved for years and took out a loan to cover the remainder. As a child you have the same desires for your parents as they do for you; that you/they are healthy and can grow old in a safe and comfortable environment. In order for them to do so I set up this crowdfunding campaign, to make sure they can grow old in the house they have been living in for the past 25+ years. The goal is to raise €12,500 in order to pay for the additional costs.